Como utilizar as embalagens para alcançar a circularidade e cumprir os objetivos de sustentabilidade
Como podemos tornar as nossas embalagens mais sustentáveis?
Que alternativas de embalagem fornece que possam substituir as nossas embalagens de plástico?
Pode certificar-se de que a nossa embalagem é reciclável?
Existe alguma forma de reduzir a pegada de carbono das nossas embalagens?
Como podemos utilizar menos material para as nossas embalagens?
... Todas as excelentes perguntas que nos são feitas no normal. Com a pressão do consumidor, a crescente legislação em algumas regiões e a pressão para cumprir os requisitos do Acordo Ecológico da UE, muitas empresas estão a tentar alcançar mais circularidade e cumprir os objetivos de sustentabilidade, especialmente à medida que nos aproximamos de 2030.
Os consumidores estão colocando a maior pressão sobre as marcas, usando seu poder de compra para exigir maior responsabilidade. Um sinal de que a Geração Z teve uma grande influência nos seus presbíteros, quase 90 por cento dos consumidores da Geração X disseram que estão dispostos a gastar mais 10 por cento ou mais em produtos sustentáveis. Esse número subiu de 34 por cento no mesmo estudo apenas dois anos antes.
À medida que a sua empresa muda para responder a estas novas expectativas dos consumidores, existem sempre formas de melhorar a sustentabilidade através das suas embalagens. Aqui estão algumas das alterações mais comuns que os nossos clientes escolhem fazer quando os ajudamos a cumprir os seus objetivos de sustentabilidade.
1. Alterar o substrato da embalagem
Se a sua embalagem consiste ou contém material que não é reciclável, pode aumentar a sustentabilidade mudando o substrato. O maior exemplo disto é eliminar ou reduzir as embalagens de plástico de utilização única, escolhendo outros substratos que são mais amplamente reciclados, como papel, vidro ou metal.
Existem várias formas de ajudarmos os nossos clientes a conceber o plástico das suas embalagens, criando alternativas baseadas em papel. Muitos ficam surpreendidos com a versatilidade e a durabilidade das inovações em papel. Por exemplo, a equipa da Smurfit Westrock trabalhou com a Costco para criar uma pega à base de papel suficientemente forte para substituir os plásticos utilizados para agrupar produtos como o azeite e o sumo de fruta.
“Reparámos que as pessoas estavam a recolher os produtos de forma mais delicada, como se a pega pudesse partir, mas não têm de o fazer”, disse Juan Carlos Palacios, gestor de design de embalagens, Smurfit Westrock. “Foram feitas para lidar com as mesmas necessidades que as pegas de plástico, para que não se partam se as pessoas manusearem os produtos embalados da mesma forma que estão habituadas a fazê-lo.”
Quando se trata de embalagens à base de papel, muitos fazem a falsa suposição de que a utilização de 100% de cartão reciclado é mais sustentável. No entanto, os nossos especialistas recomendam a utilização de uma combinação de fibra virgem e reciclada. A fibra só pode ser reciclada um determinado número de vezes antes de ser inutilizável, por isso são necessárias perfusões de fibra de madeira virgem para manter o ciclo do papel. A fibra virgem de madeira também é um recurso renovável quando há um foco na floresta responsável.
Se já utiliza embalagens à base de papel, a forma como pode aumentar a sustentabilidade ao mudar o substrato é utilizar menos fibra. Desenvolvimentos recentes que levaram a uma maior resistência e durabilidade do cartão significam que poderá escolher um papel mais leve, mantendo a proteção adequada para os seus produtos. Os designers da Smurfit Westrock conhecem as capacidades e limitações de vários pesos e podem realizar testes para garantir que um peso mais baixo proporcione uma proteção adequada.
2. Redesenhar a embalagem tendo em mente a circularidade
Se já está a utilizar embalagens à base de papel, pode haver formas de redesenhar as suas embalagens para serem mais sustentáveis. As embalagens podem ser redesenhadas para utilizar menos fibra, mas também existem formas de redesenhar as embalagens para produzir menos desperdício de material durante o processo de conversão.
No nosso trabalho com a fabricante de sandálias brasileira Grendene, redesenhámos as caixas de sapatos da empresa para aumentar a sua sustentabilidade e reduzir os custos. O novo design de embalagem utilizou menos fibra, reduzindo os custos de materiais, bem como o peso da embalagem, o que ajuda a reduzir os custos de envio.
As novas caixas de sapatos da Grendene utilizam papel de papel kraft não branqueado, que é reciclável e proporciona um visual natural. Alguns produtos de embalagem premium utilizam revestimentos que podem interferir com a reciclabilidade. Assim, optar por um substrato com um revestimento mais sustentável ou sem revestimento pode garantir que a sua embalagem é reciclável e, portanto, circular.
Além da própria caixa, os gráficos também podem ser redesenhados para serem mais sustentáveis. Determinadas tintas de impressão podem impedir a reciclagem de um pacote, mas existem tintas, incluindo algumas tintas de impressão decorativas, que não interferem com a reciclabilidade de um pacote.
Além disso, a utilização de um design minimalista com menos tinta também pode levar à utilização de menos energia no processo de produção. Para determinar o impacto que todas estas alterações teriam, os fornecedores frequentemente realizam análises do ciclo de vida nas suas embalagens que medem as emissões de carbono resultantes, a utilização de energia e água, os custos de envio e logística e a recuperação de pacotes para reciclagem.
3. Fechar circuitos com melhor recuperação de embalagens
Conceber embalagens sustentáveis muitas vezes não é suficiente, apenas porque uma embalagem é reciclável ou compostável não significa que SERÁ reciclada ou compostada. Portanto, uma das melhores formas de aumentar a sua circularidade é aumentar a taxa de recuperação da sua embalagem, a quantidade que outras pessoas irão reciclar.
Em primeiro lugar, pode trabalhar com o seu fornecedor de embalagens para garantir que a sua embalagem se qualifica como “reciclável à beira da berma (berma)”. O seu fornecedor deve ser capaz de realizar testes de reciclabilidade na sua embalagem e também deve compreender as limitações típicas de reciclagem da maioria das instalações de reciclagem de materiais (MRF). A Smurfit Westrock tem a sua própria fábrica piloto na América do Norte, pelo que muitos testes de repulpabilidade podem ser realizados sem a necessidade de trabalhar com instalações de terceiros.
Também pode trabalhar com o seu fornecedor para recuperar material de embalagem. Se estiver a utilizar uma solução automatizada, como um formador de caixa, pode ter sobras de material de embalagem do processo de formação. O seu fornecedor de embalagens poderá ajudá-lo a conceber um sistema para recolher material de embalagem restante e transportá-lo para um MRF.
Se não conseguir tornar a sua embalagem reciclável, pode tirar partido de sistemas como a venda inversa. Nos últimos anos, a venda inversa ganhou popularidade, proporcionando aos consumidores outra forma conveniente de reciclar embalagens, normalmente embalagens de bebidas. Ainda pode utilizar o mesmo princípio para embalagens à base de papel:
- Configurar locais de depósito para recolher a sua embalagem.
- Certificar-se de que as suas localizações são convenientes para os seus consumidores, tais como escolher locais que frequentam ou locais onde o seu produto é comprado.
- Trabalhe com o seu fornecedor de embalagens para recuperar as devoluções e reciclar a embalagem (ou reutilizá-la).
Por fim, existem algumas coisas que pode fazer para facilitar a reciclagem para os seus consumidores e aumentar a probabilidade de eles colocarem a sua embalagem num recipiente de reciclagem ou a devolverem:
- Eduque o seu consumidor, incluindo instruções de reciclagem na sua embalagem.
- Informe os clientes com uma etiquetagem clara. Por exemplo, nos EUA, tornar-se membro How2Recycle pode ajudar com isto. Também pode imprimir códigos QR que ligam a instruções ou vídeos de instruções que incentivam os consumidores a reciclar.
- Ofereça aos consumidores incentivos ou reconhecimento pela reciclagem ou utilização de máquinas de venda inversa.
4. Dimensione corretamente a sua embalagem
Já alguma vez recebeu uma caixa grande entregue à sua porta apenas para a abrir e encontrar um artigo muito mais pequeno no interior rodeado por bolsas de plástico cheias de ar? Se isso parecer um desperdício, provavelmente é porque é. As embalagens de tamanho adequado não só reduzem o desperdício de material, como também podem reduzir indiretamente os custos e as emissões relacionados com transporte e envio.
Não é difícil ver que caixas mais pequenas equivalem a menos utilização de material ondulado ou de cartão. E quando essas caixas só embalam os seus produtos e não muito ar em torno dos seus produtos, isso significa que poderá colocar mais caixas dentro da área de volume de um camião ou recipiente.
“Quando pensa no facto de o ar poder ocupar até 64 por cento de um contentor de envio, apercebe-se de que há muito que pode fazer para aumentar a sustentabilidade e reduzir os custos,” afirmou Leon Nicholas, VP da Smurfit Westrock de perspetivas e soluções de retalho. “Assim, os retalhistas procuram melhorar a sua densidade ponta a ponta.”
Além disso, uma vez que as caixas do tamanho correto não embalam muito ar, também se equilibram melhor e são menos suscetíveis a esmagamento. Isto significa que pode aumentar a “capacidade de empilhar” ou a altura em que pode empilhar as suas caixas numa palete ou num camião. Quanto mais caixas conseguir carregar num camião ou palete, menos camiões irá precisar, tornando o envio e transporte mais eficientes e, esperamos, reduzindo as suas emissões gerais de transporte.
5. Melhorar a logística das embalagens
Se o seu fornecedor de embalagens tem uma ampla pegada geográfica como a Smurfit Westrock, poderá melhorar a sua logística. Normalmente, fazemos isto aproveitando as nossas várias localizações, bem como utilizando tecnologia de seguimento.
Por exemplo, o líder de conta da Smurfit Westrock, Matt Galdes, conseguiu ajudar um importante fornecedor de serviços alimentares a melhorar os seus custos ao utilizar mais das nossas instalações de conversão. Em vez de ter todas as caixas convertidas numa fábrica e depois enviá-las para todo o país para todos os seus locais nacionais de serviços alimentares, conseguiu espalhá-las. Com fábricas em várias regiões a converterem as suas caixas, conseguiram enviar para os locais de serviços alimentares dentro da sua região, reduzindo os custos de envio.
Além disso, está provado que a etiquetagem de pacotes com tecnologia RFID reduz a redução e o desperdício. Com um seguimento melhorado, perdem-se menos paletes e envios e, no que diz respeito aos produtos alimentares, os gestores têm mais capacidade para utilizar um sistema "primeiro a entrar e a sair" para minimizar o risco de deterioração. Eventualmente, a tecnologia RFID pode até ser utilizada mais tarde no ciclo de vida para monitorizar a quantidade de embalagens que estão a ser recicladas pelos seus consumidores.
6. Certifique-se de que o seu fornecedor tem certificações adequadas e compreende a conformidade no seu setor
Trabalhar com o fornecedor de embalagens certo pode fazer a diferença ao tentar atingir os objetivos de sustentabilidade. Em primeiro lugar, é importante ter um fornecedor que compreenda como cumprir os regulamentos de embalagem na sua área e também nas áreas onde opera.
Diferentes regiões têm requisitos diferentes para a embalagem no que diz respeito ao ambiente e à segurança, tais como regulamentos para embalagens de alimentos. O fornecedor de embalagens certo já deve estar familiarizado com os regulamentos de conformidade que está a tentar cumprir nas regiões onde opera, o que significa que a sua equipa irá compreender como conceber embalagens que irão satisfazer as suas necessidades de conformidade.
Em seguida, para garantir que tem uma cadeia de abastecimento sustentável, é importante que o seu fornecedor tenha certificações de sustentabilidade no seu próprio setor. A Smurfit Westrock está empenhada na silvicultura responsável. O nosso fornecimento de fibra tem certificação de cadeia de custódia e toda a nossa floresta tem certificação FSC ou FSC/PEFC, indicadores importantes de uma cadeia de fornecimento saudável na indústria de embalagens de papel.
Por fim, ter um parceiro de embalagem com os seus próprios objetivos de sustentabilidade será um ativo se planear comunicar as suas emissões de Âmbito 3. Quando uma empresa já acompanha os seus próprios dados, isso irá ajudá-lo a compreender as emissões relacionadas com a sua cadeia de abastecimento e transporte.
Esteja aberto a inovar em todas as fases
Quando encontra o parceiro de embalagem certo disposto a olhar para a sua embalagem e para todos os processos envolvidos, este pode ter uma ideia que está fora da norma e que pode exigir algum desenvolvimento. A inovação é fundamental para continuar a melhorar a sustentabilidade, por isso, esteja aberto a correr alguns riscos com as suas embalagens, que é onde pode encontrar as maiores melhorias.
Os nossos inovadores ajudaram muitos dos nossos parceiros a obter ganhos de sustentabilidade com novos designs, revestimentos ou processos. Contacte a nossa equipapara explorar as possibilidades.
